Atrakcijas apraksts
Karak, viens no krustnešu bastioniem, atrodas 900 metrus virs jūras līmeņa vecpilsētas sienās. Mūsdienās tās iedzīvotāju skaits ir aptuveni 170 tūkstoši cilvēku. Tas piesaista tūristus ar lielu skaitu labi saglabājušos 19. gadsimta osmaņu ēku, restorānu un lielisku infrastruktūru. Bet tā vissvarīgākā atrakcija, protams, ir Karakas pils.
Pilsēta ir uzcelta uz trīsstūrveida plato ar pili šaurā dienvidu galā. Pils garums ir 220 m, platums 125 m ziemeļu daļā un 40 m dienvidu daļā, kur šaura aiza, pārvērtusies plašā grāvī, atdala tās blakus esošo, augstāko kalnu - savulaik iecienīto Saladina šaušanas pozīciju. Aplūkojot sienas, starp krustnešu tumšo raupjo mūru ir viegli atrast rūpīgi izstrādātu gaišā kaļķakmens bloku, arābu celtnieku darbu.
Pēc vairākiem gadsimtiem krustneši apmēram divdesmit gadus pavadīja, veidojot savu masīvo pili. Pēc celtniecības pabeigšanas 1161. gadā tā kļuva par Transjordānas valdnieka rezidenci, kas tolaik tika uzskatīta par vissvarīgāko krustnešu valsts feodālo īpašumu, nodrošinot tās ar lauksaimniecības produktiem un maksājot nodokļus. Izturējis vairākas aplenkumus 1170. gadu sākumā, Karaku notvēra Reynald de Chatillon, valdnieks, kas pazīstams ar savu neapdomību un barbarisko uzvedību. Pārkāpjot visus līgumus, viņš sāka izlaupīt tirdzniecības treilerus un svētceļniekus, kas devās uz Meku, uzbruka islāma šūpulim - Hejaz, uzbruka arābu ostām Sarkanajā jūrā un pat draudēja sagrābt pašu Meku. Sīrijas un Ēģiptes valdnieks Saladins nekavējoties reaģēja. Viņš ar varu ieņēma Karakas pilsētu, nodedzināja to līdz pamatiem un pat gandrīz ieņēma pašu pili.
Reinolds miera laika uzbrukumā lielai karavānai 1177. gadā izraisīja ātru atmaksu no Saladina, kurš pieteica karu krustnešu valstij, kas beidzās ar krustnešu spēku sakāvi Hattinas kaujā. Saladins atbrīvoja gandrīz visus sagūstītos, izņemot Reinoldu, kuru viņš personīgi izpildīja. Karakas aizstāvji izturēja gandrīz astoņus mēnešus ilgu ilgstošu aplenkumu un pēc tam padevās musulmaņiem, kuri dāsni atbrīvoja viņus no visām četrām pusēm.
Atkal musulmaņu rokās Karaks kļuva par reģiona galvaspilsētu, kas aptver lielu daļu mūsdienu Jordānijas, un nākamajos divos gadsimtos tam bija galvenā loma Tuvo Austrumu politiskajā dzīvē. Kādu laiku Karaks bija pat visas Mamlukas štata galvaspilsēta, kad sultāns al-Nasirs Ahmads bija noguris no nebeidzamām cīņām cīņā par varu Kairā. Patiešām, viņa brālim un mantiniekam al-Salih Ismail bija jāuzņemas astoņas aplenkšanas, pirms viņš varēja ieņemt cietoksni un atgūt karaliskās regālijas. Tieši šo ielenkumu laikā Karaks saņēma apšaubāmo godu kļūt par tā laika modernākās artilērijas galveno mērķi: al-Salih Ismail uzbrukumam izmantoja lielgabalus un šaujampulveri.
Ajubīdu un pirmo Mamluk sultānu valdīšanas laikā pils tika ievērojami pārbūvēta, un pilsētas nocietinājumi tika pastiprināti ar masīviem torņiem, kuriem acīmredzot nebija vārtu: ceļš uz pilsētu bija caur pazemes ejām, kuru ieejas joprojām ir redzamas.
Vēlāk pilsēta šad un tad kļuva par nemiernieku patvērumu, un pils tika izmantota kā vieta cilšu padomēm. Kopš 1894. gada pēc stingru turku varas nodibināšanas Mamluk pils cietokšņa iekšienē tika pārvērsta par cietumu. Lielā arābu sacelšanās deva pēdējo triecienu Turcijas valdībai, kas beidzās 1918. gadā.
