Tulkojumā no sengrieķu valodas šīs apdzīvotās vietas nosaukums izklausās pēc "jaunas pilsētas". Mūsdienās tā ir daļa no Itālijas, bet Neapoles vēsture ir cieši saistīta ar Grieķiju, ar Bizantiju un citām valstīm.
Sākotnējais apdzīvotās vietas nosaukums, ko senie grieķi dibināja pašreizējās pilsētas vietā, ir Partenopa, tas tika dots par godu slavenajai mitoloģiskajai sirēnai. Apdzīvotā vieta drīz kļuva par ļoti pievilcīgu vietu kaimiņu acīs, kas izraisīja daudzus karus un biežas īpašnieku maiņas.
Viduslaiki
Drīz grieķu apmetne kļuva par Romas Republikas daļu. Pēc tam sākās lielās Romas impērijas laikmets, un Neapole kļuva par šīs valsts daļu. Neapoles vēsturi gan agrīnajos, gan vēlajos viduslaikos raksturo nestabilitāte, pastāvīga varas un īpašnieku maiņa. Var izšķirt vairākus svarīgus notikumus:
- pilsētas ienākšana Sicīlijas Karalistē (1139);
- šīs karalistes galvaspilsētas statusa iegūšana (1266);
- karaļvalsts sadalīšana divās daļās, no kurām katra pretendēja uz "Sicīlijas karalistes" titulu.
Notikumi šajā virzienā attīstījās līdz 18. gadsimtam, līdz tam laikam Neapole bija ievērojami paplašinājusi robežas, palielinājusi iedzīvotāju skaitu un tur bija lielākais teātris pasaulē. 1860. gadā notika ļoti svarīgs notikums - izveidojās Itālija. No šī brīža pilsētas vēsturē sākas jauna atpakaļskaitīšana kā daļa no jaunās valsts.
XX gadsimts - pārmaiņu gadsimts
Kopā ar visu Itāliju Neapole ir piedzīvojusi kāpumus un kritumus ekonomikas, zinātnes un kultūras ziņā. Pilsēta kaut kādā veidā nonāk Eiropas vēsturē svarīgu notikumu centrā. Iedzīvotāji piedalās gan Pirmajā, gan Otrajā pasaules karā.
Otrajā pasaules karā Itālija kļūst par Vācijas sabiedroto, tāpēc, tuvojoties karadarbības beigām, daudzas tās pilsētas, tostarp Neapole, tiek pakļautas masveida bombardēšanai. Pilsēta tika gandrīz pilnībā iznīcināta, tika iznīcināti svarīgi objekti - jūras osta un dzelzceļa stacija, kā arī dzīvojamās ēkas, baznīcas. Pēckara periodā iedzīvotājiem bija jāceļ pilsēta no drupām, jāatjauno nozīmīgi rūpniecības, transporta, tirdzniecības un kultūras objekti.
Mūsdienu Neapole ir viena no skaistākajām Itālijas dienvidu pilsētām.
