Atrakcijas apraksts
Tiek uzskatīts, ka Maču Pikču, kas atrodas akmeņainā apvidū uz ziemeļrietumiem no Kusko, bija karaliskā pils vai svēta vieta inkām, kuru civilizāciju 16. gadsimtā gandrīz pilnībā iznīcināja spāņu iebrucēji. Simtiem gadu pamestās citadeles esamība nebija zināma, kamēr amerikāņu arheologs Hirāms Binghems 1911. gadā uz tās nejauši netīšām nejauši neuzkļuva. Par šīs vietas esamību zināja tikai tuvumā dzīvojošie vietējie zemnieki.
Pēc pētījumiem zinātnieki ir noskaidrojuši, ka no vairāk nekā 150 Maču Pikču celtnēm lielākā daļa ēku ir tempļi, svētnīcas un pirtis. Daudzi mūsdienu arheologi uzskata, ka Maču Pikču bija inku muižnieku un imperatoru mājas. Citi zinātnieki liek domāt, ka tā bija svēta vieta, norādot tās tuvumu kalniem un citām ģeogrāfiskajām iezīmēm, kuras inkiem uzskatītas par svētajām. Kopš Maču Pikču pasaules iepazīstināšanas ar pasauli tika izvirzīti desmitiem alternatīvu hipotēžu, piemēram, ka tas bija tirdzniecības centrs, cietums, atkāpšanās no sieviešu sabiedrības vai pilsēta, kurā notika inku kronēšana.
1911. gada vasarā amerikāņu arheologs Hirams Binghems ar nelielu pētnieku grupu ieradās Peru, cerot atrast inku cietoksni. Binghems un viņa komanda, mūļiem un kājām ejot cauri Urubambas ielejai netālu no Kusko, no vietējā zemnieka dzirdēja stāstu par drupām, kas atrodas netālu esošās nogāzes augšpusē. Zemnieks nosauca šo kalnu par Maču Pikču, kas nozīmē "vecā virsotne" Kečua. 24. jūlijā, pēc stāva un grūta kāpuma kalna grēdā, aukstajā lietus laikā Binghems satika nelielu zemnieku grupu, kas viņam parādīja atlikušo ceļu. Binghems 11 gadus veca zēna vadībā vispirms ieraudzīja sarežģīto akmens terases tīklu ieejas priekšā Maču Pikču.
Happy Bingham uzrakstīja stāstu par savu atklājumu Inku pazudušā pilsēta, kas kļuva par bestselleru. Pēc tam izslāpušo tūristu hordes sāka pulcēties Peru, lai sekotu viņa pēdās un atrastu vēl nezināmās inku svētvietas. Hirams Binghems atveda Maka Pikču izrakumos atrastos artefaktus Jēlas universitātē un padarīja tos pieejamus turpmākai izpētei. Lai gan Maču Pikču drupu atklāšana tiek uzskatīta par Hiramu Bingemu, patiesībā ir pierādījumi, ka 19. un 20. gadsimta sākumā šajās vietās atradās misionāri un citi pētnieki, taču viņi nespēja par to informēt pasauli.
Maču Pikču teritorija stiepjas 5 jūdzes ar 3000 akmens pakāpieniem, kas savieno tās dažādos līmeņus. Uz tropu kalnu meža fona Peru Andu austrumu nogāzēs ir redzamas Maču Pikču drupas: tās sienas, terases, kāpnes un rampas dabiskā vidē saplūst vienā. Precīzi izstrādāta ēku mūra, terases lauki un sarežģītas mākslīgās ūdens konstrukcijas augsnes apūdeņošanai liecina par inku civilizācijas arhitektūras, lauksaimniecības un inženierijas sasniegumiem. Centrālās ēkas ir lielisks piemērs sarežģītu un augstu ēku celtniecībai no cirsts akmeņiem bez javas.
Arheologi ir identificējuši vairākas dažādas pilsētas veidojošas nozares - lauksaimniecības teritoriju, dzīvojamo rajonu, karalisko teritoriju un sakrālo teritoriju. Visslavenākie ir Saules templis, Inti Vatana rituāla akmens un granīta akmens, kas, domājams, darbojas kā saules pulkstenis vai kalendārs.
1983. gadā Maču Pikču drupas tika iekļautas UNESCO Pasaules mantojuma sarakstā. Maču Pikču, kas 2007. gadā tika nosaukts par vienu no 7 pasaules brīnumiem, ir Peru apmeklētākā atrakcija un Dienvidamerikas slavenākās drupas, kas gadā piesaista simtiem tūkstošu cilvēku. Pieaugošais tūrisms, tuvējo pilsētu attīstība un vides pasliktināšanās joprojām negatīvi ietekmē Maču Pikču apkārtni, kurā dzīvo arī vairākas apdraudētas faunas un floras sugas. Pamatojoties uz to, pēdējos gados Peru valdība ir veikusi pasākumus, lai aizsargātu drupas un novērstu kalna eroziju.
