Atrakcijas apraksts
Kaskāde "Šaha kalns", kas savulaik saukta par "Pūķu kaskādi", ir lielākā strūklaku struktūra Lejas parka austrumu daļā. Kaskādes augstums, kas atrodas terases nogāzē, ir aptuveni 21 metrs. Četri slīpi šaha galdiņam līdzīgi melnbaltie kanalizācijas pakāpieni atrodas uz poraina tufa bloka. Mākslīgo kalnu vainago grota, pie kuras atpūšas 3 spilgti sarkanu pūķu figūras ar spārniem. Ūdens izplūst no plaši atvērtajām mutēm un plūst lejā nepārtrauktā straumē pa "šaha galdiņa" pakāpieniem, iekrītot pusapaļā baseinā un praktiski aizverot apakšējo grotu. Abās pusēs kaskādi ierāmē kāpnes, un gar kāpnēm ir marmora statujas no mitoloģiskiem darbiem. Ievērojama kaskādes iezīme ir tā, ka jūs varat apbrīnot to tikai no apakšas.
Sākotnēji saskaņā ar Pētera I plānu kaskādei vajadzēja līdzināties Mazajai kaskādei Francijas Mārlija karaļu rezidencē. Pats imperators iztēlojās nākotnes strūklakas kompozīciju tā, ka Mazās Marlinas kaskādes virsotnē pretī Monplaisir bija nepieciešams uzstādīt "… ratiņus uz Neptunovu ar četriem jūras zirgiem, no kuriem no mutes tek ūdens un pārlej kašadu … ", un novieto tritonus uz dzegas, kuras" … domājams, ka viņi spēlējās ar jūras caurulēm, un tie tritoni darbotos ar ūdeni un veidotu dažādas ūdens spēles …"
Sākotnēji "Šaha kalna" vietā atradās Maza grota, kas celta 1716.-1718. Gadā pēc arhitekta I. Braunšteina plāna. Faktiskās kaskādes (toreiz dēvēta par Mazo marmoru) celtniecība tika uzsākta 1721. gadā. Autors ir arhitekts Niccolo Michetti. Pētera Lielā dzīves laikā kaskāde netika pabeigta. Darbi aizkavējās materiālu un ūdens trūkuma dēļ. Un "Neptūna ratiņi", ko no svina veidojis B. K. Rastrelli, ieliec vienā no Augšdārza dīķiem.
1737.-1739. Gadā arhitekti M. Zemcovs un I. Blanks un tēlnieks K. Osners uzsāka jaunu kaskādes dekoratīvā dizaina projektu. Drenāžas pakāpieni bija slīpi. Zem katra tufa pakāpiena bija paslēptas 5 caurules, no kurām izplūda ūdens straumes. K. Osners no koka izgatavoja 3 pūķu figūras, kuras tika novietotas kalna virsotnē. Abās kaskādes pusēs tika uzceltas kāpnes, un uz to parapetiem tika novietotas marmora statujas.
Jau pēc 20 gadiem, pēc būvniecības pabeigšanas, kanalizācijas pakāpieni, kas izgatavoti no koka un pabeigti ar svinu, sāka sabrukt un sabrukt. 1769. gadā tie tika salauzti, un viņu vietā uz laiku tika izstiepts darvas audekls, kas dekorēts ar melnbaltu čeku. Šis ornaments ir saglabāts uz jaunajiem pakāpieniem, un kopš tā laika "Pūķu kaskādi" sauc par "Šaha kalnu".
1859. gadā koka pūķi tika noņemti, un to vietā, 1874. gadā, tika uzstādīti svina pūķi, kas tika lieti Berlīnē pēc N. Benoisa skices.
Kopš tā laika līdz 1941. gadam kaskāde pastāvēja gandrīz nemainīga. Kad sākās Lielais Tēvijas karš, marmora statujas tika noņemtas un paslēptas zemē. Nacisti iznīcināja pašu kaskādi, un pūķi tika izņemti.
1945. gadā sākās kaskādes atjaunošana. Tika uzcelti koka kanalizācijas pakāpieni, pārklāti ar lokšņu dzelzi. Saskaņā ar 18. gadsimta zīmējumiem tēlnieks A. Gurži izveidoja pūķu figūras no bronzas. Un 1953. gadā atkal sāka darboties pilnīgi atjaunotā Šaha kalnu kaskāde.
Viena leģenda ir saistīta ar Šaha kalnu kaskādi. 1875. gadā Pēterhofas pils valdes vadītājs Baumgartens nezināma iemesla dēļ nolēma "uzlabot" kaskādes izskatu. Pēc viņa norādījumiem tās baseinā tika uzstādīta bronzas skulptūra "Satīrs un nimfa", kas tika transportēta no kolonistu parka, un grotas augšējo sienu rotāja ērglis ar izplestiem spārniem, kas atrasts Pēterburgas Šopēna bronzas rūpnīcā. Šie "jauninājumi" radīja disonansi attiecībā uz kaskādes kompozīcijas vispārējo dizainu un integritāti. Bet, neskatoties uz to, viņi stāvēja līdz 1941. Kara gados triumfēja sava veida vēsturiskais taisnīgums: vācieši izņēma ne tikai pūķu figūras, bet arī paņēma nelaimīgo ērgli un skulptūru. Pēc kara pūķi tika atjaunoti, bet Baumgartenas "jauninājumus" pat neatcerējās.
