Atrakcijas apraksts
Aptuveni stundas brauciena attālumā uz ziemeļiem no Sidnejas Somersbijas pilsētā atrodas Austrālijas rāpuļu parks, kurā dzīvo visu veidu rāpuļi, tostarp čūskas, ķirzakas un krokodili, kā arī citi tipiski Austrālijas dzīvnieki - ķenguri, Tasmānijas velni, kazuāri un citi. no nozīmīgajām parka darba jomām ir čūsku un zirnekļu inde kolekciju apkopošana, kuras pēc tam tiek izmantotas pretindu ražošanā - pateicoties tam, jau ir izglābti vairāk nekā 15 tūkstoši cilvēku dzīvību.
Rāpuļu parks tika dibināts 1948. gadā Uminas pludmales akvārijā, un 1959. gadā tas tika nogādāts Ziemeļgosfordā, kur tas atrodas bijušā apelsīnu dārza teritorijā. Gandrīz četrdesmit gadus vēlāk - 1996. gadā - parks atkal pārcēlās, šoreiz uz Somersbiju. 2000. gadā šeit izcēlās briesmīgs ugunsgrēks, kā rezultātā gandrīz pilnībā nodega parka galvenā ēka kopā ar simtiem tās iedzīvotāju. Tomēr tikai pēc septiņām nedēļām parks tika atvērts, pateicoties pilsētnieku un zooloģisko dārzu palīdzībai no visas Austrālijas.
Starp galvenajiem parka iemītniekiem ir amerikāņu aligatori, krokodili, bruņurupuči, Komodo ķirzakas, gekoni, iguānas un daudzas čūskas. Zirnekļus pārstāv tādas sugas kā tarantula, piltuves formas ūdens zirneklis, mūra zirneklis, tarantula (lielākā pasaulē) utt.
Ilgu laiku parka "zvaigžņu" iemītnieks bija krokodils Ēriks, kurš dzimis 1947. gadā Austrālijas ziemeļos. Astoņdesmitajos gados viņš tika atzīts par vainīgu divu bērnu pazušanā, sagūstīts un ievietots Darvinas krokodilu fermā. Tomēr tur viņš nokoda galvu divām mātītēm, ar kurām viņam bija jādzīvo, un sarīkoja "dueli" ar citu krokodilu, kurā zaudēja pakaļkāju. 1989. gadā Ēriks tika nogādāts īpašā lidojumā uz Austrālijas rāpuļu parku, kur viņš kļuva par īstu zvaigzni - viņa fanu armijā bija vairāk nekā 10 tūkstoši cilvēku visā pasaulē! Ēriks nomira 2007. gadā no sistēmiskas infekcijas. Nāves brīdī viņš svēra 700 kg un sasniedza 5,6 metrus garu - tas bija lielākais krokodils Jaundienvidvelsā. Šodien parkā Ērika piemiņai tika uzcelts memoriāls, un viņa būrī iekārtojās jauns krokodils vārdā Elvis.
