Hindu mitoloģijā Ganga ir dieviete, kas ir kļuvusi par svētās upes iemiesojumu, kas nolaidās uz zemes. Debesu upe ir pārvērtusies par zemes Gangu, kuras krastos iet gandrīz pusmiljards hinduistu. Pilnībā plūstošā, dziedinošā un grēku attīrīšanas Indijas svēta upe ir kulta vieta un lolots svētceļojumu mērķis ikvienam planētas iedzīvotājam, kurš atzīst hinduismu.
Nedaudz ģeogrāfijas
Atlantos un ģeogrāfiskajās kartēs upi sauc par Gangu:
- Gangas izcelsme ir Himalajos 449 metru augstumā virs jūras līmeņa netālu no Gangotri ledāja.
- Indijas svētās upes garums ir 2700 km.
- Ganga ietek Bengālijas līcī, un tās delta gandrīz pilnībā atrodas Bangladešā.
- Ūdens plūsmas ziņā upe ieņem trešo vietu pasaulē. Tās baseina platība pārsniedz miljonu kvadrātkilometru.
Gangas krastos 16.-17. Gadsimtā auga blīvi džungļi, un tur bija ziloņi un degunradži, lauvas un tīģeri. Cilvēku ekonomiskā aktivitāte un straujais Indijas iedzīvotāju skaita pieaugums piespieda faunas pārstāvjus migrēt uz nomaļiem apgabaliem. Mūsdienās savvaļas dzīvniekus var atrast tikai Gangas mutes rajonā pie Bengālijas līča.
Varanasi spožums un nabadzība
Indijas svētās upes ieleja ir viena no visblīvāk apdzīvotajām vietām uz mūsu planētas. Uz tās krastiem tika uzceltas milzīgas pilsētas - Rišikeša un Kalkutta, Čhapra un Barisala. Bet gleznaināko un tūristu vietu Gangas krastā var droši saukt par Varanasi. Šai pilsētai hinduistiem ir tāda pati nozīme kā katoļiem - Vatikānam. Hinduisti uzskata, ka Varanasi ir zemes centrs, un vēsturnieki apgalvo, ka šī pilsēta ir viena no vecākajām uz planētas un vecākā Indijā.
Varanasi, kuru dibinājis dievs Šiva, ir galvenais Indijas svētceļnieku galamērķis. Tas stiepjas kā amfiteātris upes kreisajā krastā un sastāv no tumšu un šauru ielu labirinta. Bet ne arhitektūras apskates vietas piesaista Varanasi tūkstošiem tūristu. Šeit, Indijas svētās upes krastos, ir ierasts mirt un kremēt.
Gangas uzbērumi Varanasi ir akmens pakāpieni, un tos sauc par ghatiem. Uz tiem ir uzcelti kremācijas laukumi, kur uguns nekad neizdziest.
Hinduisti Gangas ūdeņos veic svētu mazgāšanās rituālu. Šeit viņi peld govis un mazgā bērnus, mazgā zobus un mazgā drēbes, nosūta mirušos un piemiņas sveces pa ūdeni un stingri tic, ka upe noņems visus grēkus un dziedinās visas kaites.
