Taizeme jau sen ir labāko brīvdienu galamērķu saraksta augšgalā. Starp tās kūrortiem ir nepiederošas personas un līderi, taču Pataja nevienam nepakļausies pirmajās pozīcijās, tas jau sen ir bijis miljonu tūristu sirdīs. Tomēr Pataijas vēsture daudziem paliek noslēpums, noslēpums, kas noslēgts ar septiņiem zīmogiem.
Pirmkārt, viesiem atveras izklaides un atpūtas pasaule. Iepazīšanās ar vēstures vai kultūras pieminekļiem notiek galvenokārt ārpus kūrorta. Tikmēr Pataijas vēsture, kaut arī ļoti īsa, saglabā daudz interesantu notikumu, kas atgādina stāstu par slaveno Pelnrušķīti. Nelielais zvejnieku un viņu ģimeņu ciemats rekordīsā laikā kļūst par pasaules vadošo kūrortu.
No pirmsākumiem līdz zvaigznēm
Eiropas vēsturniekiem Pataija nekad nav bijis izpētes objekts, tāpēc ir grūti atrast šai pilsētai veltītus zinātniskus darbus krievu vai angļu valodā. Kūrorta dibināšanas datums ir labi zināms, taču šajās vietās cilvēki apmetās ilgi pirms viesu ierašanās no Rietumiem.
Pastāv leģendas, ka šo vietu sauca par "Thap Praia", ko var tulkot kā "Praia armija". Ir skaidrs, ka šāds toponīms varētu parādīties tikai pēc militāriem notikumiem un vienas armijas uzvaras pār otru. Mūsdienu nosaukumam nav nekāda sakara ar karu, gluži pretēji, tas tiek tulkots ļoti mierīgi - tajā minēts vējš, kas vēsta par lietus sezonas sākumu. Divdesmitā gadsimta pirmajā pusē apmetne joprojām ir mazs ciemats Čonburi reģionā.
Daudzi jauni vēsturnieki apgalvo, ka amerikāņu tūristi atklāja Pataiju kā kūrortu, taču tas nav pilnīgi pareizi. Ilgi pirms viesu ierašanās no okeāna, turīgie taizemieši vēl atradās siltajos krastos. Turklāt daudzi no viņiem apdomīgi uzcēla mājiņas un villas ciematā, un pēc tam katru nedēļas nogali devās lauku ceļojumā, tuvāk dabai, jūrai un pludmalei.
Amerikāņu versija
Saskaņā ar šo versiju jaunā kūrorta dibināšanā bija iesaistīti amerikāņu karavīri, zināms pat precīzs kūrorta dibināšanas datums - 1959. gada 2. jūnijs. Pēc nedēļas atpūtas, militāristi devās gar krastu, lai meklētu nošķirtu, klusu nostūri. Viņiem Patija patika tik ļoti, ka visu atvaļinājumu pavadīja šeit. Tiesa, viņi saka, ka tad viss bija labāk - gan pludmale ir plašāka, gan jūra ir tīrāka.
Pirmo amerikāņu tūristu stāsti par debesu vietu ātri izplatījās visā militārajā bāzē, un tūristu skaits ievērojami pieauga. Bagātie taizemieši to neizmantoja, viņi sāka attīstīt infrastruktūru, šis process neapstājas arī tagad, un amerikāņu karavīriem pievienojušies daudzu valstu civiliedzīvotāji.
