Atrakcijas apraksts
Gadsimtu arka ir piemineklis, kas atrodas Manilas Santo Tomás universitātes teritorijā, 15 metru attālumā no galvenajiem vārtiem. Filipīnu Nacionālais muzejs ir pasludinājis Gadsimtu arku par nacionālo dārgumu, kas kalpo kā atgādinājums par universitātes pilsētiņas saistību ar Spānijas mantojumu. Piemineklis ir kļuvis par zināšanu apguves simbolu - vārtiem uz diženumu, caur kuriem izgājušas studentu paaudzes, tostarp universitātes absolventi, Filipīnu nacionālais varonis Hosē Rizals un pirmais republikas prezidents Manuels. Kezona.
Gadsimtu arka tika uzcelta 1611. gadā senā Manilas rajona Intramuros teritorijā, kur tolaik atradās Santo Tomás universitāte. Kad universitāte pārcēlās uz jaunu ēku Sampalok apgabalā, arka tika izjaukta un arī pārvietota uz jaunu vietu, kur tā tika salikta sākotnējā formā.
Kādreiz arka, kas tagad stāv universitātes galvenās ēkas priekšā, kalpoja kā galvenā ieeja tajā, bet Otrā pasaules kara laikā tā tika iznīcināta. Pašreizējā Gadsimtu arka tika uzcelta precīzi pēc oriģināla. Tas sastāv no doriešu kolonnām, bet baroka stils ir skaidri redzams tā detaļās. Uzraksts uz arkas ir šāds: "Ievadot Filipīnu labākās paaudzes vēsturi", kas kalpo kā sava veida atgādinājums, ka daudzi universitātes absolventi ir būtiski ietekmējuši valsts vēsturi. Kreisajā kolonnā ir piemiņas plāksne ar Hosē Rizāla vārdu, labajā pusē - ar Manuela Kezona vārdu. Arkas augšpusē ir plāksnes, kas apraksta Svētā Akvīnas Toma (angļu valodā - Santo Tomas), universitātes un visu katoļu skolu patrona, dzīvi.
Visi studenti, kas iestājas Santo Tomás universitātē, iziet sava veida iesvētīšanas rituālu, kas pazīstams kā "Tomasa sagaidīšanas taka" - viņiem jāiziet zem arkas. Absolventi tiek turēti zem arkas arī bakalaura studiju ietvaros. Šī tradīcija aizsākās 2002. Pastāv sena pārliecība, ka iziet zem arkas ir iespējams tikai šajos gadījumos - iestājoties universitātē un pēc noslēguma eksāmeniem. Tiek uzskatīts, ka, ja šis noteikums tiek pārkāpts, liktenis liks studentam izraidīt no izglītības iestādes.
