Atrakcijas apraksts
Pirmā baznīcas ēka, kas bija pirms modernās bazilikas ēkas, tika uzcelta 4. gadsimtā uz Esquilija kalna. Šo baznīcu sauca par Santa Maria della Neve (no itāļu neve - "sniegs"). Pastāv leģenda, ka pirms baznīcas dibināšanas 352. gada vasarā pēkšņi uzsnidzis sniegs un pāvests Libērijs sniegā uzzīmējis apli pa topošās baznīcas perimetru. Santa Maria Maggiore baziliku 432.-440. Gadā pilnībā pārbūvēja pāvests Siksts III Efezas katedrāles priekšvakarā. Tādā veidā bazilika stāvēja līdz 13. gadsimtam, līdz pāvesta Jevgeņija III laikā baznīcas galvenās ieejas priekšā tika uzcelta portika. Tā paša gadsimta beigās, pāvesta Nikolaja IV laikā, apside tika atjaunota, un 18. gadsimtā Klementa X laikā portiks tika nojaukts, un fasāde ieguva tādu formu, kāda bazilikai ir līdz mūsdienām. Šī projekta arhitekts bija Ferdinando Fuga.
Bazilikas fasādi ieskauj divas augstas 17. un 18. gadsimta pilis. Plati kāpņu pakāpieni ved uz portiku ar arhitektrāvu, virs kura paceļas lodžija ar arkām. Fasādi vainago balustrāde, kas iet arī pāri kaimiņu pilīm, it kā apvienojot visu kompleksu kopā. Fasāde un portiks ir bagātīgi dekorēti ar skulptūrām, un augšējā stāva lodžijā joprojām saglabājusies 13. gadsimta mozaīka no bijušās baznīcas fasādes.
Interjers ir trīs eju bazilikas plāns ar četrdesmit jonu kolonnām. Augsto griestu glezna tiek attiecināta uz Džuliano Sangallo. Tiek uzskatīts, ka griestu bagātīgā apdare bija izgatavota no zelta, ko vispirms atveda šeit no Amerikas un bazilikai ziedoja Spānijas karaļi, kas bija dāsni baznīcas patroni.
