Atrakcijas apraksts
Tāpat kā daudzas viduslaiku pilsētas, arī holandiešu Hārlemu, kas 1245. gadā saņēma pilsētas statusu, gadsimtiem ilgi droši aizsargāja masīvas cietokšņa sienas, dziļi grāvji un vaļņi. Pirmie nocietinājumi, iespējams, tika uzcelti ap 1270. gadu, bet pilsēta attīstījās un pamazām paplašināja robežas - tika uzcelti jauni nocietinājumi, vecie tika rekonstruēti vai nojaukti.
Līdz 19. gadsimtam aizsargmūri bija zaudējuši savu nozīmi un laika gaitā tika iznīcināti, radot vietu parku teritorijām un jaunām augošās pilsētas struktūrām. Neskatoties uz to, Rietumu vārti jeb Amsterdamse Poort, vienīgie no divpadsmit Hārlemas vārtiem, līdz mūsdienām ir saglabājušies no vecās Hārlemas nocietinājumiem. Šie vārti tika uzcelti 14. gadsimta vidū un bija pazīstami kā Spaarnwouder Poort, jo ceļš uz Spaarnwoude veda no tā austrumu virzienā pa sauszemi, bet pēc tam, kad 1631. gadā tika izrakta Hārlemas Trekvāra, savienojot Hārlemu un Amsterdamu un ievērojami saīsinot ceļš starp šīm divām pilsētām, vārti tika nosaukti par Amsterdamse Poort.
Jautājums par Rietumu vārtu nojaukšanu tika izvirzīts 1865. gadā, jo tas bija diezgan sliktā stāvoklī un traucēja jauna tilta celtniecībai. Tomēr jaunajam tiltam naudas nepietika, un pilsētas varas iestādes nolēma vārtus labot. 1867. gadā vienā no Rietumvārtu telpām (pēc Papentorenas torņa nojaukšanas) tika ierīkota munīcijas noliktava, un līdz 1869. gadam vecais tilts tika rekonstruēts un jautājums par Rietumvārtu nojaukšanu tika slēgts.
1960. gadā Hārlemas Rietumu vārti tika pasludināti par valsts pieminekli, un šodien tie neapšaubāmi ir viens no slavenākajiem un interesantākajiem pilsētas orientieriem.
