Madagaskara ir ceturtā lielākā sala starp pasaules salām. Tas ir atrodams Indijas okeānā. Mozambikas kanāls to atdala no Āfrikas krasta. Madagaskaras salas pieder pie tāda paša nosaukuma štata. Madagaskaras salas garums ir aptuveni 1600 km un platums pārsniedz 600 km. Tā platība pārsniedz 587 tūkstošus km. Salas rietumu krastu mazgā Mozambikas kanāls. Pārējie krasti iziet uz atklāto Indijas okeānu.
Sala savu nosaukumu ieguva no slavenā viduslaiku ceļotāja Marko Polo. Lielākā daļa Madagaskaras ir augstienes. Ir daudz vulkānu un bieži notiek zemestrīces. Salas augstākais punkts tiek uzskatīts par Marumukutru virsotni, kas sasniedz 2876 m. Austrumu piekrastē atrodas zemienes, bet rietumos - līdzenumi. Salā ir piecas kalnu sistēmas, kurās ir atklātas metālu un minerālu nogulsnes. Madagaskaras ainavas ir dažādas. Kamēr salas centrālajā daļā aug eikalipta un rožkoka meži, dienvidos var redzēt tropiskos biezokņus.
Laikapstākļi
Madagaskaras sala atrodas trīs klimatiskajās zonās: tropiskais musons, jūras mērens un sausais tuksnesis. Galvaspilsētā vidējā gaisa temperatūra ir +17 grādu. Madagaskaras austrumu krastus ietekmē cikloni. Plūdi uz salas ir bieži. Zema sezona salās ir ziema, kad nokrišņi ir maksimāli. Šajā periodā okeānā tiek novēroti spēcīgi viļņi, lai gan ūdens temperatūra ir +30 grādu. Dušas palielina mitrumu un grauj ceļus. Mitrs un karsts klimats palielina risku saslimt ar tropiskām slimībām. Tāpēc ziemā Madagaskara nav populāra atpūtnieku vidū. Peldēšanas sezona šajā reģionā ilgst no maija līdz rudens vidum. Maijā ūdens temperatūra ir aptuveni +26 grādi.
Dabiskā pasaule
Madagaskara atrodas blakus Āfrikai. Bet salas flora un fauna atšķiras no Āfrikas. Tā ir mājvieta retiem dzīvniekiem, kas nav sastopami citās salās un kontinentos. Lemuri tiek uzskatīti par ievērojamākajiem unikālo dzīvnieku pārstāvjiem. Madagaskaras salas ekoloģiskās īpašības ir nepārspējamas. Endēmiskās dzīvnieku un augu sugas veido aptuveni 80% no vietējās floras un faunas. Ārkārtas ainavas ir Madagaskaras galvenā vērtība. Tāpēc lielākā daļa no tās ir pasludināta par aizsargājamu teritoriju un atrodas valsts aizsardzībā.
