Atrakcijas apraksts
Lielā kaskāde ir Pēterhofas strūklaku kolosālās sistēmas galvenā struktūra. Tas ir unikāls ūdens pārpilnības, izmēra, skulpturālās dekorācijas greznības, ūdens lielgabalu grafiskās daudzveidības un katra tā elementa īpašās izteiksmes ziņā. Lielā kaskāde ir izcils baroka mākslas piemineklis un viena no pasaules slavenākajām strūklaku konstrukcijām
Lielās kaskādes pašreizējais izskats ir veidojies vairāk nekā gadsimtu. Ideja par šīs ēkas sastāvu piederēja Pēterim I.
1716. gada maijā sākās kaskādes celtniecība. 1721. gada 13. jūlijā imperatora klātbūtnē notika ūdens izmēģinājuma palaišana. Svinīgā strūklaku palaišana notika 1723. gada augustā, un sāka darboties Lielā kaskāde. Bet tajā pašā laikā viņi turpināja veikt celtniecības darbus. Pēc kaskādes uzsākšanas parādījās jauni maskaroni un skulptūras.
1735. gadā kausa centrā tika uzstādīta Samsona strūklaka, bet 1738. gadā marmora balustrādes pārtraukumā tika uzstādīta divu tritonu grupa, kas iepūta K. Rastrelli čaumalās. Tas pabeidza būtisko darbu pie Lielās kaskādes dizaina.
Lielās kaskādes centrs ir apakšējā (lielā) grota. Divas kaskādes kāpnes ar septiņiem pakāpieniem norobežo nolaišanos Lielās grotas priekšā. Kāpnes rotā apzeltītas kronšteini, bareljefi, ūdens lielgabalu strūklas un apzeltīta skulptūra, kas mijas ar vāzēm. Vietnes centrs ir "Basket" strūklaka. Tās ūdeņi ieplūst kausā pa trim ūdenskrituma pakāpieniem. Granīta karnīze ar marmora balustrādi, kas dekorēta ar vāzēm, papildina apakšējās grotas sienu augšējās vai mazās grotas terases priekšā. Ar Lielo Pēterhofas pili kaskāde pārstāv noteiktu arhitektūras stila vienotību: baltas un dzeltenas krāsas, nišu un arku pusloku, dekoru, kas ir pakārtots tās trīsdaļīgajam sadalījumam.
Pēc tam grota un kaskāde tika atkārtoti mainītas: tās nomainīja koka pjedestālus ar akmens pamatnēm, pārzeltīja skulptūras, nomainīja baseinu kordonus, bet daži dekoratīvie elementi un bareljefi pazuda, strūklakas pārstāja darboties. Nepabeigta 19. gadsimta vidus restaurācija. kļuva par iemeslu struktūras sākotnējā izskata sagrozīšanai.
Lielā Tēvijas kara laikā arī Lielā kaskāde tika stipri bojāta. Četras lielākās skulptūras un visi dekoratīvie elementi, kas nebija savlaicīgi evakuēti, pazuda bez vēsts. Bet, neskatoties uz to, 1946. gada 25. augustā, pateicoties restauratoru pūlēm un pašaizliedzīgajam darbam un Pēterhofas iedzīvotāju palīdzībai, notika svinīgā tikko atjaunoto strūklaku atklāšana. Un jau nākamajā sezonā kanalizācijas kausā uz pjedestāla atkal sāka celties spēcīgā figūra "Simsons, kas plēš lauvai muti", ko no izdzīvojušajām fotogrāfijām radījis tēlnieks V. Simonovs. Pilnīga Lielās kaskādes skulptūru un strūklaku restaurācija tika pabeigta 1950. gadā.
Viņš sāka jaunu dzīvi Lielajā kaskādē 1995. gadā, kad tika pabeigti septiņus gadus ilgušie restaurācijas darbi. Šī atjaunošana bija saistīta ar nomācošo pazemes inženierkomunikāciju un grotu stāvokli, kas nodrošināja ūdeni daudzām kaskādes strūklakām. Projekta autori nolēma atjaunot arī tos dekoratīvos elementus, kurus kaskāde bija zaudējusi daudzu kalpošanas gadu laikā. Šim nolūkam tika rūpīgi pētīti dažādi 18.-20. gadsimta dokumenti: strūklaku biznesa meistaru un arhitektu zīmējumi, izdrukas un akvareļi, arhīvu avoti un pat memuāru literatūra.
Svinīgā jau atjaunotās kaskādes strūklaku palaišana notika 1995. gada 4. jūnijā. Vasaras saules staros uzlēca un spēlēja 138 strūklas no vienas no perfektākajām planētas strūklakas konstrukcijām.
