Atrakcijas apraksts
Centrālais parks ir neparasta vieta: 4 kilometrus garš zaļš masīvs, ko ierāmējuši Manhetenas debesskrāpji. Parks ir kopts, ēnains, tajā ir daudz dzīvo radību, un tas viss ir tikai akmens metiena attālumā no rosīgajām ielām.
Tās vēsture sākās 19. gadsimta pirmajā pusē, kad Ņujorkas iedzīvotāju skaits strauji pieauga, un cilvēkiem nebija kur atpūsties. Brīvdienās tolaik staigāja pa kapsētām - citu apstādījumu pilsētā nebija. Ņujorkai bija vajadzīgs kaut kas līdzīgs Parīzes Bois de Boulogne vai Londonas Haidparkam.
1853. gadā pilsētas likumdevējs plānoja parka būvniecību Manhetenā. Tika organizēts metu konkurss, kurā uzvarēja žurnālists un ainavu arhitekts Frederiks Olmsteds un britu arhitekts Kalverts Vokss. Parkam atvēlētie 280 hektāri atradās starp toreizējo Ņujorku un Hārlemas ciematu. Teritorija nebija pamesta: šeit dzīvoja aptuveni 1600 nabadzīgu cilvēku - brīvi afroamerikāņi (tas bija pirms pilsoņu kara, kura laikā tika atcelta verdzība), īri. Lai atbrīvotu zemi, viņiem tika izmaksāta kompensācija saskaņā ar īpaši pieņemtu likumu par privātā īpašuma piespiedu atsavināšanu.
Apvidus tika pilnībā pārveidots, tika izveidoti pakalni un ezeri (to veidošanai tika izmantots vairāk šaujampulvera nekā slavenajā pilsoņu kara kaujā Getisburgā). No topošā parka tika izņemti vairāk nekā desmit miljoni ratiņu ar zemi un akmeni. Pretī viņi no Ņūdžersijas atveda četrpadsmit tūkstošus kubikmetru auglīgas augsnes, iestādīja vairāk nekā četrus miljonus krūmu un koku.
Parks bija lielisks, bet tūlīt pēc atvēršanas tas sāka samazināties: tolaik Ņujorkā dominējošā Demokrātiskā partija neizrādīja nekādu interesi par to. Tas viss mainījās 1934. gadā, kad republikānis Fiorello La Guardia tika ievēlēts par pilsētas mēru. Viņam izdevās ātri attīrīt parku no gruvešiem, atjaunot tiltus un ezerus. Parādījās sporta iespējas. Sešdesmitajos gados mērs Džons Lindsijs, kurš bija dedzīgs riteņbraucējs, aizliedza automašīnām nedēļas nogalēs iebraukt parkā. Tomēr tam sekoja divdesmit gadus ilgs lejupslīdes periods: parku iznīcināja vandaļi, parādīties šeit tumsā bija bīstami.
Atmoda sākās astoņdesmitajos gados. Šodien Centrālais parks ir viena no pievilcīgākajām vietām Ņujorkā. Gadā to apmeklē aptuveni trīsdesmit pieci miljoni cilvēku. Ir plašas pārgājienu un zirgu izjādes takas, zooloģiskais dārzs, savvaļas dzīvnieku patvērums, āra teātris un daudzas citas atrakcijas. Vietējie šīfera ieži piesaista klinšu alpīnistus. Ziemā ir atvērtas divas slidotavas, ir laukumi beisbolam, volejbolam, boulingam zālienā un kriketam. Parkā ir uzstādītas divdesmit deviņas skulptūras, tostarp Roberta Grehema piemineklis hercogam Elingtonam. Tuvumā var redzēt pieminekli sunim Balto, kurš 1925. gadā izglāba Nomas pilsētu Aļaskā, tur briesmīgā aukstumā nogādājot serumu no difterijas.
Centrālajā parkā ir arī vēsturisks retums: "Kleopatras adata", Parīzes un Londonas granīta obelisku "māsa". Kopš 1881. gada šeit stāv seno ēģiptiešu obelisks.
Parkā aug vairāk nekā divdesmit pieci tūkstoši koku, ieskaitot gobas, Amūras un Japānas kļavas. Šeit ir 235 putnu sugas (pat reta sarkanais vanags). Parks ir pavasara un rudens putnu migrācijas vieta gar Atlantijas okeāna ceļu. Te dzīvo jenoti, vāveres, burunduki, posumi un, šķiet, no cilvēkiem ļoti nebaidās.
