Atrakcijas apraksts
Melburnas Karaliskais botāniskais dārzs atrodas Yarra upes dienvidu krastā netālu no pilsētas centra. 38 hektāru platībā aug aptuveni 10 tūkstoši augu sugu, kas pārstāv gan vietējo, gan Austrālijas, gan pasaules floru. Karaliskais botāniskais dārzs tiek uzskatīts par labāko Austrālijā un vienu no labākajiem pasaulē. Liela nozīme ir arī dārzu ilgtermiņa darbībai kontinentā ievesto sugu audzēšanai.
45 km uz dienvidrietumiem no Melburnas, Kranbornas priekšpilsētā, atrodas 363 hektārus lielā Karaliskā botāniskā dārza filiāle, kurā galvenokārt vietējie augi tiek audzēti īpašā Austrālijas dārza daļā, kas tika atklāta 2006. gadā un jau tika piešķirta ar vairākām botāniskajām balvām.
Pašā Melburnā botāniskie dārzi atrodas blakus parku grupai, kas pazīstama kā atpūtas parki. Tajā ietilpst Kings Domain, Alexandra Gardens un Queen Victoria Gardens.
Karaliskā botāniskā dārza vēsture aizsākās 19. gadsimta vidū, kad drīz pēc Melburnas dibināšanas tika nolemts izveidot botānisko kolekciju purvainajos Jarras upes krastos. Sākumā dārzi bija tikai herbārijs, bet 1873. gadā jaunais direktors Viljams Gilfoils mainīja dārza izskatu, pārvēršot to par gleznainu vietu pastaigu un augu stādīšanai šeit esošajās tropu un mērenajās zonās.
Šodien botāniskajā dārzā var apskatīt vairākas izstādes, kas atbilst zemes ģeogrāfiskajiem reģioniem: Austrālijas mežs, Kalifornijas dārzs, Jaunzēlandes kolekcija, Dienvidķīnas dārzi un citas. Šeit aug eikalipta koki, dažādi kaktusi un sukulenti, rozes, kamēlijas, papardes, ozoli un daudzi citi pasaules floras pārstāvji.
Viens no slavenākajiem dārza kokiem ir tā sauktais Zaru koks-300 gadus vecs upes eikalipts, zem kura Viktorijas štats savulaik tika pasludināts par neatkarīgu koloniju. 2010. gada augustā koku sabojāja vandaļi, un joprojām nav zināms, vai to izdosies atgūt.
Kopš pirmajām dienām Karaliskais botāniskais dārzs ir veltīts augu izpētei un identificēšanai, izveidojot Viktorijas Nacionālo herbāriju. Mūsdienās Herbārijā ir aptuveni 1,2 miljoni žāvētu augu īpatņu, kā arī plaša grāmatu, žurnālu un video kolekcija par botāniskajām tēmām. Pavisam nesen šeit tika izveidots Austrālijas pilsētu ekoloģijas pētniecības centrs, kas novēro augus, kas aug pilsētu ekosistēmās.
