Atrakcijas apraksts
Saint-Martin vārti patiesībā ir vēl viena Parīzes triumfa arka, kas uzcelta 1674. gadā, pieminot Luija XIV militārās uzvaras. Tie atrodas Boulevard Saint-Denis netālu (140 metrus) no Saint-Denis vārtiem. Šis divu ļoti līdzīgu struktūru tuvums izskatās diezgan dīvaini.
Vēsture izskaidro topogrāfiju. 1358. gadā Kārlis V un vēlāk Luijs XIII, cenšoties paplašināt Parīzi, attālinājās no tās viduslaiku cietokšņa sienas centra. Toreiz Parīzē cilvēki iebrauca tikai pa īpašiem vārtiem ar paceļamiem tiltiem. Divi vārti atradās tieši topošajā Saint-Denis bulvārī: tieši šeit gāja garām pilsētas mūrim. Jau Luija XIV laikā siena tika nojaukta, un vārti, līdzīgi kā mazās pilis, izdzīvoja. Nīderlandes kara laikā karalis pavēlēja tos pārvērst triumfa ejās pēc romiešu parauga.
Šo problēmu Saint-Martin vārtiem atrisināja arhitekts Pjērs Bülle. Viņš projektēja vārtus rupjā, vīrišķīgā zemnieciskā stilā. Struktūra ir stingri kvadrātveida (17 metrus augsta un 17 metrus plata). Bareljefi ir Martina Desjardina, Etjēna Leongrasa un Pjēra Legrosa darbi.
Vārtu uzstādīšana bija veltīta karaļa uzvarām Beļģijā. Uz dienvidiem vērstās fasādes augšējā daļā ir iespiests zelts: "Luijs Lielais par to, ka viņš divreiz uzņēma Besansonu un Frančes-Komte un sakāva Vācijas, Spānijas un Nīderlandes armijas-no tirgotāja prāvesta un Parīzes eshevens." Uz bareljefa, kas veltīts Besansona sagūstīšanai, sēdošais Luiss paņem pilsētas atslēgas, virs viņa lidinās Glory. Bareljefs, kas veltīts uzvarai pār pretfranču aliansi, pārstāv karali Hērakla izskatā-puskails (skaista miesasbūve), ar nūju, bet lieliskā parūkā.
Saint-Martin un Saint-Denis vārti kļuva par Napoleona grandiozo triumfa arku prototipiem. Tomēr uzvaru dienās zem šīm majestātiskajām struktūrām gāja ne tikai Francijas karaspēks. 1814. gada 31. marta pusdienlaikā Krievijas armija imperatora Aleksandra I vadībā ienāca Parīzē tieši caur Senmartēna vārtiem.
