Daudzu cilvēku prātos Čikāga ir viena no slavenākajām Amerikas pilsētām un ir pasaules mafijas galvaspilsēta. Patiešām, Čikāgas vēsturē ir daudz leģendu, kas saistītas ar noziedzīgu kopienu darbību, taču tajā ir arī daudz spilgtu lappušu, priecīgu un patīkamu notikumu.
Kā viss sākās
Ir zināms, ka pirmais iedzīvotājs bija Žaks Markets, franču izcelsmes jezuīts, kurš ieradās šajās zemēs sludināt. Čikāgas vēsture sākas ar misionāra amata dibināšanu 1674. gadā. Tas, kas notika nākamo 150 gadu laikā, vēsturniekiem ir maz zināms, taču tikai 1833. gadā teritorijas kartē parādās ciemats, kura iedzīvotāju skaits nesasniedz 400 cilvēkus.
Tiek uzskatīts, ka apmetne savu nosaukumu ieguvusi no ķiplokiem (savvaļas sīpoli) - vārdu, ko franči dzirdēja no maiju vietējiem iedzīvotājiem. Apdzīvotā vieta pieauga strauji, pēc četriem gadiem tai jau bija pilsētas statuss, un iedzīvotāju skaits pieauga 10 reizes.
Tas viss ir saistīts ar labvēlīgo ģeogrāfisko stāvokli, ceļu parādīšanos, kas savieno valsts dienvidus un ziemeļus. Imigranti no dažādām valstīm arī veicina pilsētas uzplaukumu, pārvēršot to par nozīmīgu ekonomikas centru. Čikāgas vēsture (īsi) varētu izklausīties šādi, bet katru dienu atmiņu grāmatā parādās jaunas lapas, priecīgas un skumjas.
Zinātniskā un tehnoloģiskā progresa laikmets
Čikāgas ekonomiskā izaugsme sākās 19. gadsimta vidū, un starp nozīmīgajiem zinātniskajiem un tehniskajiem jauninājumiem, kas parādījās pilsētā, var atzīmēt:
- 1856. gads - tika pieņemts projekts kanalizācijas sistēmas izveidei, pirmais ASV;
- 1871. gads - celtniecības uzplaukums iestājas pēc Lielā Čikāgas ugunsgrēka;
- 1885. gads - debesskrāpja celtniecība, pirmā bezdelīga pasaules arhitektūrā;
- 1893. gads - tā sauktā Kolumba izstāde, kas piesaistīja miljoniem apmeklētāju un viesu.
No vienas puses, tehnoloģiskais progress ir veicinājis strauju pilsētas attīstību un augstu dzīves līmeni. No otras puses, problēmas sākās ar vidi, Mičiganas ezera piesārņojumu, un divdesmitā gadsimta sākumu iezīmēja noziedzības pieaugums, un daži no tiem, piemēram, Al Capone, ieguva pasaules slavu.
Šobrīd Čikāga ir daudzu pozīciju priekšgalā ne tikai Amerikas, bet arī pasaules ekonomikā un kultūrā. Šeit tika veikta pirmā kodolreakcija, tika uzcelti debesskrāpji. Tomēr daudzi čikāgieši dzīvo priekšpilsētās, kurās ir ērtāk dzīvot.
