Daudzas mūsdienu Baltkrievijas apmetnes ir dzimušas gar upju un ezeru krastiem, ūdens avoti ne tikai deva dzīvību, bet arī deva nosaukumu. Vismaz Gomeļas vēsturē ir dažādas šāda toponīma parādīšanās versijas, bet galvenā ir saistīta ar Gomejuka straumi, pie kuras parādījās pirmā apmetne.
Izcelsme
Zinātnieki nevar nosaukt precīzu Gomeļas (Gomiya) veidošanās datumu, aptuveni - pirmās tūkstošgades beigas. Tolaik tās bija Austrumslāvu savienības zemes, kurās dzīvoja Radimiči. Tieši viņi uzcēla Detinetsu, izvēloties ērtu atrašanās vietu - Sozh upes un Gomeyuk Creek saplūšanu.
Vēsturnieki atsaucas uz pierādījumiem, ka pilsēta bija Gomeļas kņazistes centrs; Ipatjevas hronikā (1142) tā minēta kā Černigovas Firstistes sastāvdaļa. Tad bija periods, kad apmetne pārgāja no vienas prinča rokas uz otru, savulaik tā piederēja Igoram Svjatoslavovičam, kurš vēlāk kļuva par "Igora pulka klāja" galveno varoni.
XII-XIII gadsimtu laikā pilsēta attīstījās, parādījās amatniecība, pateicoties ērtai atrašanās vietai, tirdzniecība ar Krievijas ziemeļu un dienvidu pilsētām bija aktīva. Pilsēta tika pakļauta daudziem tatāru-mongoļu reidiem.
Lietuvas Lielhercogistes sastāvā
Jauns periods Gomeļas vēsturē sākas 1335. gadā, kad princis Olžērs pievienoja pilsētu un tai apkārt esošās teritorijas Lietuvas Lielhercogistes zemēm. Divu gadsimtu laikā apdzīvotā vieta vairāk nekā vienu reizi mainīja īpašniekus, izdzīvoja valdošo lielkņazu valdnieku, prinču laikā.
Lietuvas sastāvā Gomeļas vēsture, īsāk sakot, turpinājās līdz 1452. gadam, kad pilsētu pārņēma Mohaiskas princis Ivans Andrejevičs. 1505. gadā viņa dēls Semjons, kurš pārņēma valdību, kļuva par Maskavas pilsoni. Krievijas un Lietuvas kara galvenais mērķis bija tieši Gomeļas zemes, kuras Maskava ieguva, tiesa, ne uz ilgu laiku.
16. gadsimts iezīmējās ar Gomeļas atgriešanos Lietuvā, pēc tam atrodot to Sadraudzībā. Šis ir lielu un mazu karu laiks, kad pilsēta bija Maskavas, Sadraudzības un brīvo kazaku uzmanības centrā. Tas viss varēja novest pie bēdīgām sekām uz apmetni un tās iedzīvotājiem, pilsēta sabruka.
Krievijas impērijas sastāvā
Pats pirmais Sadraudzības sadalījums noveda pie tā, ka Gomeļa kļuva par Krievijas impērijas daļu. Katrīna II to pasniedza savam komandierim Pēterim Rumjancevam, kurš to padarīja par rajona centru.
Apdzīvotā vieta atkal gaidīja pārmaiņas, tā tika iekļauta dažādos teritoriālajos veidojumos. Tajā pašā laikā sākās strauja pilsētu infrastruktūras izaugsme, un iedzīvotāju skaits pieauga. Divdesmitā gadsimta sākumā Gomeļa tika uzskatīta par lielu rūpniecības centru.
